La coqueluche est due à une bactérie du nom de Bortella Pertussis, c’est une maladie infectieuse très contagieuse mais rare grâce à la vaccination généralisée. Malgré tout les nourrissons non encore vaccinés sont les plus exposés.

 
 
 

L’incubation et la contagion de la bactérie

L’incubation dure environ une dizaine de jours et c’est à ce moment qu’elle est la plus contagieuse alors qu’elle passe pratiquement inaperçue puisque les symptômes ressemblent à ceux d’un rhume ou d’une rhinopharyngite. La contagion s’opère par les voies respiratoires lors de contacts proches par le biais des gouttelettes de salive expulsées quand l’enfant tousse.

Les symptômes de la maladie

L’enfant déclare un simple rhume, quasiment sans fièvre et avec une toux persistante surtout la nuit. Au bout d’une dizaine de jours, la toux devient de plus en plus fréquente, elle survient par quintes, elle peut durer pendant trois semaines puis diminuer. Mais ces quintes de toux peuvent durer jusqu’à 3 mois le jour comme la nuit. L’enfant a du mal à respirer aux moments des quintes et ses inspirations produisent un son caractéristique appelé « chant du coq ». Entre les quintes qui peuvent se finir par des vomissements, l’enfant n’est absolument pas gêné et mène une existence comme si de rien n’était.

Le traitement de la coqueluche

Éloignez votre enfant des nourrissons non vaccinés pour qui la coqueluche peut s’avérer mortelle et appelez un médecin. Les médicaments le plus souvent prescrits sont des antitussifs afin de diminuer les sécrétions et des antibiotiques afin de limiter la contamination. Le traitement antibiotique peut être donné à tout l’entourage de l’enfant infecté. Rassurer l’enfant est important car l’angoisse peut augmenter les quintes de toux. Veillez à le faire boire régulièrement.

Le vaccin

La vaccination contre la coqueluche se fait dés l’âge de deux mois avec un rappel à dix huit mois. Ce rappel n’est souvent pas fait, en cause les effets secondaires gênants. Depuis 1998, un rappel tardif est préconisé à l’âge de 11-13 ans mais aussi pour les nouveaux parents ou les personnels de santé travaillant avec des nouveaux nés.